Gamethread Game 57 – Ride the Lightning – again

Die Edmonton Oilers treffen heute Nacht im heimischen Rogers Place auf die Tampa Bay Lightning.

Die Begegnung ist die zweite und letzte in dieser Saison. Dabei ist die Erinnerung an das erste Aufeinandertreffen noch durchaus frisch:

Erst am 23.02. stand man sich in Tampa Bay gegenüber. Die Oilers lieferten damals ein starkes Spiel gegen die Lightning, konnten sich schlussendlich jedoch nicht durchsetzen. Am Ende hieß es 3:5 und zwei Punkte für das Franchise aus Florida.

Damit folgten die Teams dem Trend: die letzten 5 Partien gingen jeweils an Tampa Bay.

Umso wichtiger für die Oilers, heute den Lauf der Lightning zu beenden und zwei wichtige Punkte im Rennen um die Playoffs zu sichern.

Mit einem Sieg in der heutigen Partie würden die Oilers an den Vegas Golden Knights vorbei ziehen und den dritten Platz in der Pacific Divison einnehmen.

Aktuell haben die Knights nur zwei Punkte Vorsprung bei zwei Spielen mehr.

Dem im Wege stehen eben die Lightning. Platz 2 in der Atlantic und PLatz 4 in der Liga sprechen eine vermeintlich klare Sprache. ABER – der aktuelle Roadtrip und die winterlichen Gefilde Nordamerikas scheinen den Jungs aus Florida nicht zu liegen: in den absolvierten drei Spielen konnte man bisher nur Chicago besiegen. Danach galt es eine herbe 7:3 Niederlage gegen die Winnipegs Jets und zuletzt eine weitere Niederlage gegen die Flames zu verdauen.

Ein voller Trainingstag zwischen den beiden letzten Spielen ließ Tampa dabei gegen die Flames zwar besser aussehen als gegen die Jets, für den Sieg gereicht hat es jedoch nicht.

Tampa Bay steht dabei in den letzten 10 Spielen jedoch immer noch bei 7/3/0 – also einer 70% Siegquote! Eines der Spiele war dabei übrigens der Sieg gegen die Oilers.

Vielleicht aber dennoch die Gelegenheit für die Oilers, auf den Zug aufzuspringen und Tampa die dritte Pleite in Folge zu bescheren.

Die setzen ihren Roadtrip dann an die Westküste fort und spielen gegen Vancouver und Seattle bevor es zurück nach Südosten geht.

Tampa Bay dürfte derweil alles tun, um die nächste Nullrunde zu vermeiden.

Einer der größten Faktoren ist dabei die unangefochtene Nummer 1 im Tor der Lightning:  Andrei Vasilevsiy.

Der Goalie ist einer der – wenn nicht DER – Beste auf seiner Position.

Über die laufende Saison kommt er auf 91,7% Fangquote. Ein richtig guter Wert.

Der aktuelle Auswärts-Stint passt dabei allerdings überhaupt nicht zu diesen Stats:

Über die absolvierten 3 Spiele kommt Vasilevskiy auf ca. 86,67% Fangquote, hat 78 von 90 Schüssen pariert. Das macht eine Gegentorquote von 4,0 pro Spiel. Herausstechend auch hier das Spiel gegen Winnipeg: 83,9% Fangquote, 5 Gegentore.

Es scheint also doch die Option für die Oilers zu geben, heute ihre Offensivpower zu nutzen und die Lightning punktlos in den Flieger nach Vancouver zu setzten.

Die Oilers lindern dabei langsam ihre Personalnot. Allerdings nicht ohne Raum für Kontroversen zu bieten:

So ist es sehr wahrscheinlich, dass Josh Archibald heute sein Saisondebüt in Copper‘n‘Blue geben wird. Archibald hat dabei allerdings nach einer COVID Infektion und einer Herzmuskelentzündung bereits seit gut einem Dreivierteljahr nicht mehr gespielt.

Auch Mike Smith und Tyson Barrie könnten ins LineUp zurück kehren. Während bereits gestern verkündet wurde, dass Mikko Koskinen den Start bekommt und Schmiddy so den Backup mimt, könnte Barrie wieder ein wichtiger Faktor im Powerplay an der blauen Linie werden.

Um die Genesenen im aktiven Roster unterbringen zu können, wurden Stuart Skinner und auch Colton Sceviour nach Bakersfield in die AHL transferiert.

Und so sieht dann auch das prognostizierte LineUp für heute aus:

Kane – McDavid – Yamamoto

McLeod – Draisaitl – Hyman

Foegele – Shore – Ryan

Archibald – Malone – Kassian

Nurse – Ceci

Keith – Bouchard

Broberg – Barrie

und wie schon geschrieben Mikko im Tor.

Das Spiel beginnt 04:00 Uhr und wird live auf NHL.tv zu sehen sein.